在此前的一場奧運會男籃小組賽C組比賽中,南蘇丹隊以90比79完勝瞭波多黎各隊,拿下瞭奧運會的開門紅,也取得瞭南蘇丹歷史上的首場奧運會勝利。本場比賽後,南蘇丹隊主教練羅亞爾-艾維(Royal Ivey)在接受采訪時大力稱贊南蘇丹籃協主席羅爾-鄧(Luol Deng)的行為。原來鄧在這幾年一直在用自己的錢資助南蘇丹的籃球項目,他的努力也是南蘇丹隊能夠取得如今的成績的重要因素。
羅亞爾表示:我們沒有體育館、我們也沒有宿舍以及其他的便利設施。羅爾-鄧已經自掏腰包資助這個項目四年瞭。他為我們支付瞭健身房、酒店、機票等一切相關費用。我真的要感謝羅爾和其他的工作人員。沒有他們的努力,我們根本不可能組建起這支球隊,我們也完全沒有機會出現在這裡。
鄧曾在NBA征戰過15個賽季,曾先後效力於芝加哥公牛、克利夫蘭騎士、邁阿密熱火、洛杉磯湖人和明尼蘇達森林狼,他在NBA賽場效力時曾兩次入圍NBA全明星賽、一次入選NBA最佳防守陣容二隊。退役後,鄧一直擔任南蘇丹籃協主席、也擔任過南蘇丹男籃主教練。在球場之外,他也同樣付出瞭大量的努力和心血,為促進非洲籃球運動做出瞭巨大的貢獻。他也參與過其他諸多人道主義項目,還曾因此獲得過多個獎項。
鄧在NBA生涯中總共掙到瞭1.66億美元,其中將近一半的工資來自於效力瞭10個賽季的芝加哥公牛,而剩餘的將近一半的工資則是來自於洛杉磯湖人。湖人在2016年夏天用一份為期4年,總金額7200萬美元的合同與他完成瞭簽約,然而由於表現實在是有些過於糟糕瞭一點,鄧在2018年夏天就被湖人裁掉。鄧在湖人加起來隻參加瞭57場比賽,但是湖人卻不得不為他付出瞭超過7000萬美元的工資,這也確實是有些令人無語。
由於湖人使用瞭延伸條款裁掉瞭鄧,一直到2021-22賽季湖人還在為鄧支付超過500萬美元的薪水。為瞭這57場比賽,湖人就為鄧送出瞭7200萬美元,而且在湖人隻打瞭兩個賽季就被裁掉瞭。鄧在湖人得到瞭額外的工資,這應該也是他能夠有足夠的錢投入到公益事業的重要因素。換句話說,湖人才是南蘇丹男籃的真正幕後英雄。