不少球迷是從姚明進入NBA之後開始關註火箭隊的,盡管這24年間,他們經歷瞭從巔峰到低谷的輪回,從輝煌的重建到暫時的擺爛,但火箭隊的名字始終與“強隊”緊密相連,他們雖然不是超級強隊,24年的時間裡也無緣奪冠,但火箭隊一直是強硬與強隊的代名詞。
回望新世紀之初,當姚明作為狀元秀加盟火箭,與“T-Mac”特雷西·麥克格雷迪攜手,不僅為球隊帶來瞭前所未有的國際關註度,更在球場上展現瞭東西方籃球文化的完美融合。那個時代,火箭隊以其獨特的內外線組合,成為瞭西部聯盟的一股強勁勢力。姚明的內線統治力和麥迪的飄逸球風,讓火箭隊成為瞭那時候西部的勁旅之一。但傷病過多也直接讓姚麥組合無功而返,實在是極為可惜啊。
隨後,隨著姚明的退役和麥迪的離開,火箭隊進入瞭一段過渡期,但球隊的堅韌不拔並未因此消失。2012年,詹姆斯·哈登的到來,標志著火箭隊新時代的開啟。哈登以其全面的進攻能力和巨星氣質,迅速成為球隊的核心,帶領火箭隊連續幾個賽季打入季後賽,並在2018年西部決賽中,與擁有斯蒂芬·庫裡、凱文·杜蘭特等四巨頭的金州勇士隊上演瞭驚心動魄的對決。盡管最終以微弱之差落敗,但火箭隊所展現出的競爭力和韌性,贏得瞭不少人的尊重。
近年來,隨著哈登的離隊,火箭隊再次步入重建期。不過,這一次他們並未選擇擺爛,而是積極調整陣容,培養年輕球員,如阿爾佩倫·申京、傑倫·格林等新生代力量的崛起,也讓火箭隊重新成為瞭西部準強隊之一。
美媒所列出的新世紀球隊勝場數排行榜上,火箭隊以1072場勝利名列第八,這一數據背後,是幾代火箭隊球員、教練和工作人員的共同努力,是教練團隊智慧與策略的體現,更是球迷們不離不棄的支持與陪伴。從姚明、麥迪的時代,到哈登的輝煌歲月,再到如今申京、格林等年輕球員的嶄露頭角,火箭隊用一場又一場的勝利,證明瞭自己的實力與地位。
在這份榜單上,馬刺隊排名第一位,經歷瞭鄧肯、大衛羅賓遜時代,以及之後的萊昂納德崛起,還有現在的文班亞馬帶隊,如今的馬刺隊也將再度變強。但火箭隊仍是聯盟裡的頂級強隊,從新世紀的勝場數來看,火箭隊無疑對得起“強隊”的稱號。
火箭隊未來還會變得更好,畢竟新一代的火箭隊球員們正在努力成長著,下賽季他們的目標是季後賽,全新的火箭隊在烏度卡的帶領下值得期待。