洛杉磯湖人在休賽期的運作用尷尬來形容,似乎都不貼切,因為他們壓根就沒有引援,兩名新援還都是新秀(克內科特和佈朗尼),並且其中佈朗尼也是爭議不斷,下賽季基本不可能穩定進入湖人的輪換陣容。加上普林斯和丁威迪的離隊,以及詹姆斯即將40,濃眉也又大瞭一歲,這支湖人,遭到瞭外界一致的看衰。各大媒體都認為,湖人無法直接闖進季後賽,甚至ESPN認為湖人叫附加賽都進不去。3200萬,湖人運作敗筆再現,佩林卡錯誤決定頻出,球隊的混亂局面難以改變。
在市場上沒有任何引援,這並不代表湖人就沒有任何運作瞭。隻不過,湖人的管理層的運作,同樣讓人大跌眼鏡。除瞭沒有任何爭議和詹姆斯重新簽下瞭續約合同(簽多少錢基本全看詹姆斯的意願)之外,佩林卡休賽期另外一筆和自由球員的簽約,就已經讓人感到窒息瞭,他和隊內的馬克斯克裡斯蒂簽下瞭一份4年3200萬美元的合同,這筆運作同樣引起瞭巨大的爭議。而且不論從哪個方面來看,似乎湖人和克裡斯蒂的這筆簽約,在未來回頭來看,註定會淪為敗筆。
此前,公牛和前湖人小將霍頓塔克簽下Exhibit10的合同,讓湖人球迷們想起瞭此前球隊做的直接影響瞭球隊未來的糟糕選擇。那就是管理層用3年3200萬美元的合同和小塔克續約,轉頭便放棄瞭另一名在他們奪冠時發揮非常出色的替補後衛亞歷克斯卡魯索。而這些年,塔克逐漸被認清上限低的事實,他幾乎就要淡出NBA的舞臺瞭。反過頭來看卡魯索,他連續入選瞭最佳防守陣容,被雷霆高價換來,現在拿著900多萬美元的薪水也依舊被認為是超值合同。而在當時,湖人甚至認為卡魯索連700萬一年都不值得。
同樣的選擇,在這個休賽期,湖人管理層重新讓球迷的噩夢顯現。在陣容空間不足的情況下,湖人面臨著球員去留抉擇的問題,最終,他們選擇用3200萬美元的合同留下瞭克裡斯蒂,如此一來,湖人就沒有空間重新簽下普林斯瞭。而在賽季結束之後,普林斯也親口表示,他的第一選擇是回到湖人,這就跟當初卡魯索的態度一樣,後者願意為瞭湖人降薪,但最終被湖人放棄。普林斯同樣沒有得償所願,他最終加盟瞭雄鹿,合同金額隻有底薪。和當初有關於塔克和卡魯索的選擇相同,這次湖人有關於克裡斯蒂和普林斯的選擇,也遭到瞭外界一致的批評。
似乎是為瞭想要快速扭轉外界對自己運作的糟糕評價,湖人方面這段時間不斷放出有關於他們重視克裡斯蒂的消息。根據NBA記者米克的報道,消息人士透露,湖人新帥JJ雷迪克對於克裡斯蒂的未來前景感到興奮,同時他認為克裡斯蒂和文森特或許將會是新賽季湖人替補席上的頭號人物。與此同時,湖人管理層也認為克裡斯蒂未來的上限不會低,他在哈姆的手底下並沒有得到成長發展的機會。看得出來,湖人這是把他們糟糕的運作根本原因歸咎到哈姆身上,認為後者沒有幫助年輕人成長到他應有的水準。
然而,事實卻是,克裡斯蒂自身並沒有打出太出色的表現,甚至他的效率隻能用糟糕來形容。過去這個賽季,克裡斯蒂在67場常規賽當中出戰瞭944分鐘,這個時間對於他來講已經不算少瞭,更多的出場機會,克裡斯蒂需要自己去爭取。很可惜的是,他PER隻有8.4,BPM更是隻有-3.6。換句話說,在湖人這套可以說是全聯盟最差的替補陣容當中,克裡斯蒂都沒能贏得更多的時間,把問題歸咎到教練,這並不合適。
如此看來,新賽季湖人的教練雷迪克壓力不小,一方面是他作為菜鳥教練的壓力,另一方面,湖人已經把培養年輕人的重任交到他的手上瞭,而這幫年輕人此前打出的表現,很難不用平庸來形容。讓一群本就天賦一般,選秀順位不高的球員,或者是球商一般,在場上不知道做什麼的球員快速成為不錯的即戰力,這有點癡人說夢。而湖人組建的豪華助教團隊,看起來是可以立刻有人站出來接班雷迪克的,後者似乎是湖人潛在失敗的替罪羔羊。